Wenn Sie genaue Kenntnisse über den Aufbau der Farben und deren Wirkung untereinander besitzen, können Sie in GIMP sehr effektiv arbeiten und auch sehr schöne Grafiken erstellen. Zunächst werden die Farben aus physikalischer Sicht in zwei verschiedene Farb-Modelle unterschieden. Zum einen sind dies „subtraktive Farben“ und zum anderen die „additiven Farben“. Ursache für diese Trennung ist der Aspekt auf welche physikalische Art und Weise die entsprechenden Farben entstehen.